Kończąc szkołę średnią często pragniemy studiować i mamy do wyboru coraz więcej szkół, które konkurują o kandydatów. W wyborze najlepszej uczelni kierujemy się różnego rodzaju kryteriami, aby w przyszłości mogło to zaprocentować. Najbardziej oblegane są oczywiście renomowane placówki, które oferują kształcenie na najwyższym poziomie. Mogą się one pochwalić dużą liczbą absolwentów,
często kontynuujących karierę naukową na wysokich stanowiskach.
Poza tym takie szkoły posiadają bardzo dobrze wyszkoloną kadrę, zazywczaj składającą się ze znanych osobistości. Renoma takich uczelni opiera się również na ich wieloletniej tradycji i nieustającym rozwoju. Cechy te głównie przypisuje się więc uniwerkom, najczęściej z większych miast. Uniwersytet gdański czy jagielloński to faktycznie uczelnie cieszące się dobrą reputacją. Chociaż więc coraz liczniejsze ostatnio szkoły prywatne mają trudniejsze zadanie, to i one znajdują wielu chętnych.
W przeciwieństwie do uniwerku dostać może się na nie praktycznie każdy, jednak w niektórych przypadkach bardzo elitarnych szkół potrzebne są tu duże pieniądze. Poza tym oferta kształcenia jest zazwyczaj zróżnicowana, ponieważ takie szkoły chcą zachęcić kandydatów bogactwem kierunków. Istnieją przy tym takie uczelnie, które wyspecjalizowały się w konkretnej dziedzinie i osiągnęły w nauczaniu z tego zakresu niezwykle wysoki poziom. Niektóre z nich są bardzo znane i funkcjonują już od dawna, czemu zawdzięczają swoją renomę.